손톱 물어뜯는 예민한 아이 해결
손톱 물어뜯는 예민한 아이 해결방법은 없을까요? 저희 아이도 어릴때 잠깐 물어뜯다 말겠지 라는 생각으로 안일하게 생각하고 있었는데 제가 잘못 생각했더라구요. 저희 아이는 5살에 시작된 손톱 물어뜯기가 10살이 되어서야 겨우 해결될수 있었답니다. 무려 5년동안 손톱을 볼때 마다 속상함과 고민의 연속이었답니다. 손톱을 물어뜯는 습관은 어린 아이들사이에 잠시 지나가는 행동일수 있으나 몇몇 아이들은 오랜기간 노력을 함에도 불구하고 해결되지 않는 나쁜 습관이 되기도 합니다. 그래서 오늘은 손톱 물어뜯는 예민한 아이를 어떻게 하면 해결할수 있는지에 대한 방법과 저희 아이가 어떻게 손톱 뜯는 행동을 해결할수 있었는지에 대해서 이야기해보려고 합니다.
아이가 왜 손톱을 물어뜯는 것일까?
손톱을 물어뜯는 행동은 여러가지 이유가 있겠지만 첫째, 아이가 예민한 아이로 현재 상황이 불안하고 긴장이나 스트레스로 인해 심리적 안정을 찾기위해 시작된 경우가 많습니다. 생각해보면 저희 아이도 그랬구요. 두번째는 이로 인해 무심코 시작된 손톱 뜯기가 습관이 되는 경우도 많습니다. 그렇다면 아이가 손톱을 물어뜨는 습관을 어떻게 해야 예방할수 있고 행동을 교정하는 효과가 있는지 알아보도록 하겠습니다.
손톱을 물어뜯는 예민한 아이, 해결방법
- 손톱 뜯는 대신 대체행동을 유도해 보세요.
아이가 손톱을 물어뜯는 것은 불안하고 긴장된 상황에서 나타나는 현상입니다. 이럴때 대체할수 있는 다른 행동을 유도하여 손톱을 물어뜯는 습관을 완화할수 있습니다. 예를 들어 손톱을 물어뜯는 대신, 손가락 사이를 움켜잡거나 손가락에 지압을 주어 마사지하는 등의 활동을 권유해보해요. 이렇게 하면 아이는 불안함과 긴장을 풀고, 손톱을 물어뜯는 필요성을 느끼지 않게 될수도 있습니다.
- 아이의 자아감각을 키우는 활동을 해보세요.
자아감각이라 하면 아이가 자신의 몸과 마음의 상태를 바로 알고 이해하는 능력입니다. 이것은 감각정인 부분 뿐만 아니라 정서적인 부분도 포함됩니다. 손톱을 물어뜯는 아이의 경우 자아감각이 부족한 경우에 나타날수 있다고 합니다. 다양한 감각을 자극하는 활동은 아이의 자아감각을 키울 수 있습니다. 예를 들어 손동작을 많이 요구되는 퍼즐이나 레고 놀이, 색종이 접기나 도형 붙이기 등의 놀이활동을 통해 손의 미세한 능력을 향상시키고 더불어 손톱을 물어뜯는 습관도 줄일수 있습니다.
- 아이에게 때로는 보상 체계가 효과적일수 있습니다.
아이에게 좋지 않은 행동을 했을때 때로는 보상 체계가 효과적입니다. 손톱을 물어뜯지 않았을때 즉각적으로 칭찬해주면 아이는 이 경험을 통해 긍정적인 경험을 하게 됩니다. 작은 성취에 대한 보상을 해주면 아이는 손톱을 물어뜯는 것 대신 더 나은 대안을 스스로 찾을 것입니다. 때로는 긍정적인 보상 체계를 통해 아이의 잘못된 행동을 바꾸는데 도움이 될수도 있습니다.
- 아이와 손톱 관리에 대한 긍정적인 대화를 해보세요.
아이가 손톱을 물어뜯을 때 언성이 높아지고 부정적인 반응을 하고 비난을 한다면 오히려 습관을 강화시킬수 있습니다. 대신에. 손톱 관리에 대해서 아이와 긍정적인 대화를 하고 소통하는 것이 아주 중요합니다. 아이에게 손톱을 지키는 것이 왜 중요한지 설명하고, 함꼐 손톱을 예쁘게 다듬어 주고 메니큐어를 바르는 등의 활동을 함께 해보시면 긍정적인 경험을 쌓을 수 있습니다. 저희 아이의 경우 이이 전용의 순한 매니큐어를 발라주고, 아이의 손톱을 보호하는 것이 아주 즐거운 경험이 되게 해주었습니다. 더불어 손톱을 뜯기 전, 후의 사진을 함께 비교해주면서 성취감도 느낄수 있도록 해주니 효과가 좋았습니다. 저희 아이의 경우 약 한달 정도 꾸준히 매니큐어를 발라주고 관리해주니 아이 스스로 이제는 바르지 않아도 될것 같다고 말해주었습니다.
- 일관된 가족의 관심이 필요합니다.
한쪽 부모만 노력한다고 되는것이 아닙니다. 가족 모두가 하나의 프로젝트를 한다고 생각하고 한팀으로 노력하는 모습을 보여주세요. 기간을 함께 정하는것도 좋구요. 아이도 이 프로젝트의 주인공이라고 생각하고 더 적극적으로 나설지도 모릅니다. 작은 것일수도 있지만 공동의 목표를 향해 함께 노력하고 있음을 아이가 느낄수 있도록 해주는 부모의 모범적인 행동은 아이에게 큰 영향을 미칠수 있습니다.
- 전문가와의 상담을 두려워 마세요.
내 아이가 손톱을 물어뜯는 행동이 가족의 노력에도 불구하고 지속적으로 계속된다면 전문가의 도움을 받아보는것도 좋은 방법입니다. 이 행동이 어른이 되어서까지 이어지는것을 바라는 부모는 어디에도 없을것입니다. 손톱 물어뜯기는 감정적인 문제이거나 스트레스와도 관련이 깊기때문에 심리상담사나 전문가를 통해 내 아이의 심리적인 상태를 파악하는데 도움을 받을수 있기 때문입니다.
이 글을 마치며
아이를 키우면서 아이의 잘못된 습관을 바로 잡아주는것에는 시간이 걸리고 부모의 인내가 필요합니다. 저처럼 손톱을 물어뜯는 예민한 아이를 키우는 있는 분이라면 더 공감을 하시겠지요. 저 역시 포기를 한적도 있었고, 언젠가는 고치겠지! 라는 안일한 생각을 했던적도 있습니다. 아이의 손톱 물어뜯기 습관을 예방하고 교정하는 것은 어려운 일일수도 있지만, 위에 제시한 다양한 방법을 적용해본다면 분명히 고칠수 있는 부분이라고 생각합니다. 부모의 지속적인 사랑과 관심은 아이를 건강하고 훌륭한 습관을 가진 아이로 만들수 있으니까요.